Zahlreiche Gold- und Silberminen locken im US-Bundesstaat Colorado mit geologischen Schätzen, lebendiger Geschichte und Goldnuggets

Auch 150 Jahre nach dem großen Goldrausch ist Colorado noch immer voller Schätze: Im Inneren der Rocky Mountains können Besucher farbenprächtige Mineralien und Gesteine bis hin zu echten Goldadern bewundern. Geführte Touren in historischen Minen erlauben einen Einblick in die Welt unter Tage und die aufregende Geschichte des amerikanischen Bergbaus. Und mit etwas Glück findet sich dabei das ein oder andere Goldnugget, das natürlich auch mit nach Hause genommen werden darf. Ausführliche Informationen über die Minentouren sowie die über 20.000 Minen Colorados gibt es auf der offiziellen Homepage der Colorado Division of Reclamation, Mining & Safety www.mining.state.co.us.

Eine der berühmtesten Minen ist die Old Hundred Gold Mine in der Nähe Silvertons. Von den drei deutschen Brüdern Reinhard, Gustav und Otto Neigold 1872 gegründet, wurde in der Mine bis in die 1970er Jahre hinein vor allem Erz abgebaut. Auf rund einstündigen Touren in kleinen Güterzügen bekommen Besucher heute einen Einblick in die harte Arbeit unter Tage: Zuerst geht es rund 500 Meter in den Berg hinein und anschließend mit einem Aufzug noch einmal 500 Meter tief in die ehemaligen Schächte. Vor Ort führen Minenarbeiter die diversen Methoden und Gerätschaften aus rund 150 Jahren Bergbau von der Arbeit mit Hammer und Meißel bis hin zu modernen Bohrern vor. Anschließend können Besucher ihr Glück beim Goldschürfen selber versuchen. Die Touren werden noch bis Ende der Saison am 5. Oktober 2009 angeboten, eine Anmeldung ist nicht erforderlich. Die Tickets kosten für Erwachsene rund 12,00 Euro und für Kinder bis 12 Jahre 6,00 Euro, gefundene Goldnuggets inklusive. Weitere Informationen auf
www.minetour.com.

Bevor Aspen zum Beverly Hills der Rocky Mountains wurde, hatte es bereits eine lange Geschichte als Minenstadt. Eine der berühmtesten Minen Aspens ist die Smuggler Mine im Smuggler Mountain, in der 1894 ein 1.000 Kilogramm schweres Silbernugget gefunden wurde. Heute können sich Besucher bei geführten Touren in das Herz des Berges wagen und die historische Mine zu Fuß erkunden. Die Touren sind kostenlos und werden das ganze Jahr hindurch angeboten. Weitere Informationen unter www.mining.state.co.us/pdfFiles/Tourist_Mine_Brochure.pdf.

Unter den Pionieren des 19. Jahrhunderts gab es auch Frauen, die es zu Geld, Ruhm und Ansehen brachten. Eine davon war Mollie Kathleen Gortner, die 1891 ihren Claim in der Nähe von Cripple Creek entdeckte und als erste Frau auf ihren Namen eintragen ließ. Seit über 50 Jahren ist die Mollie Kathleen Gold Mine für Interessierte zugänglich. Eine der letzten luftbetriebenen Lokomotiven Colorados bringt Besucher in das Innere der ehemaligen Goldmine. Wer möchte, kann hier selbst zu Hammer und Meißel greifen und sein Glück an den Felswänden versuchen. Abschließend erhält jeder Besucher ein Stückchen Erz mit einer Goldader aus der Mine. Die Touren werden noch bis zum 25. Oktober 2009 angeboten, der Eintritt kostet rund 11,00 Euro für Erwachsene und 7,00 Euro für Kinder bis 12 Jahre. Weitere Infos auf www.goldminetours.com sowie im Pikes Peak Heritage Center. Multimediale Ausstellungen klären hier über die Bodenschätze Colorados, den Alltag der ersten Pioniere und die Techniken des Bergbaus

Der Eintritt ist frei. Öffnungszeiten und weitere Informationen auf www.visitcripplecreek.com/PikesPeakHeritageCenter.aspx.